Сегодня празднуется память одного из величайших пророков Ветхого Завета, собеседника Господня при Его Преображении, святого пророка Илии. Дорогие братья и сестры, поздравляем вас с праздником и воскресным днем, а именинников – с Днём Ангела!
Святой пророк Илия родился в Фесвии Галаадской за 900 лет до Пришествия Спасителя. О его рождении святитель Епифаний Кипрский сообщает такое предание:
«Когда родился Илия, отец его Совах видел в видении, что благообразные мужи приветствовали его, пеленали огнем и питали пламенем огненным».
С детства он посвятил себя Богу, поселившись в пустыне и проводя жизнь в молитве, строгом посте и Богомыслии.
Израильский народ в это время отпал от веры и стал поклоняться идолам, почитание которых ввел царь Иеровоам, поддерживаемый своей женой Иезавелью. Отпадение от истинной веры привело народ к полному нравственному разложению.
Святой пророк Илия обличал царя в нечестии и убеждал его покаяться и обратиться к Единому Истинному Богу, но царь отказался послушать его. Пророк Илия объявил ему, что в наказание три года будет засуха, которая закончится только по молитве пророка.
Во время этой засухи и голода пророк жил сначала у потока Хораф, где хищные вороны по повелению Божию приносили пророку пищу. Потом поток высох, и пророк отправился к бедной вдове в Сарепту Сидонскую, у которой по молитве пророка не оскудела мука и масло до окончания голода и умершего сына которой пророк воскресил.
После трех лет засухи Господь послал пророка Илию к царю Ахаву. По повелению пророка Илии на горе Карсил были собраны весь народ и все жрецы Ваала. На горе было составлено два жертвенника: один — от жрецов Ваала, другой — от пророка Илии для служения Истинному Богу.
«На который из них спадет огонь с неба, тот будет указанием, чей Бог истинен, — сказал пророк Илия, — и все должны будут поклониться Ему, а не признающие Его будут преданы смерти».
Жрецы Ваала взывали к идолу с утра до вечера, но ничего не происходило. Пророк же Илия приказал выкопать ров вокруг своего жертвенника и поливать жертву и дрова водой. Когда ров наполнился водой, пророк обратился к Богу, чтобы Он ниспослал огонь с неба для обращения заблуждающегося израильского народа, и с неба сошел огонь и попалил жертву, дрова, камни и даже воду. Народ пал на землю, взывая:
«Воистину Господь есть Бог Един и нет другого Бога, кроме Него!»
Тогда пророк Илия умертвил всех жрецов Ваала и стал молиться о даровании дождя, и пошел сильный дождь.
Царь Ахав покаялся, но Иезавель хотела убить пророка Божия. Пророк Илия ушел в царство Иудейское и дошел до горы Хорив. Там ему после бури, землетрясения и пламени Господь явился «в тихом ветре» (3 Цар. 19, 12) и открыл пророку, скорбевшему о духовной гибели народа, что Он сохранил семь тысяч верных, не поклонившихся идолу.
Господь велел пророку помазать на пророческое служение Елисея, который стал свидетелем того, как пророк Илия был взят на небо живым. По Преданию Церкви, пророк Илия вновь будет проповедовать на земле перед Вторым Пришествием Спасителя и примет мученическую смерть.